Priča o Tu Youyou i Artemisininu

Tu Youyou, žena, rođena u Ningbou, provincija Zhejiang, 30. decembra 1930. godine, farmaceut je, doživotni istraživač, glavni istraživač Kineske akademije tradicionalne kineske medicine i direktor centra za istraživanje i razvoj artemisinina.

Kada je u pitanju njena priča sa Artemisininom, moram da pomenem malariju. Malarija je ozbiljna epidemija širom svijeta. Više od 300 miliona ljudi u više od 100 zemalja širom svijeta svake se godine zarazi malarijom. Malarija je, zajedno sa tuberkulozom i AIDS-om, jedna od najozbiljnijih zaraznih bolesti u svijetu i poznata je po visokoj stopi smrtnosti od oboljelih. Šezdesetih godina prošlog stoljeća, hlorokin i drugi originalni lijekovi protiv malarije nisu uspjeli zbog otpornosti parazita malarije. Vijetnamski rat potaknuo je međunarodnu zajednicu da hitno traži nove strukturalne vrste lijekova protiv malarije.

Chinese medicines such as ginseng, Cistanche deserticola, and astragalus

Kineski lijekovi kao što su ginseng, Cistanche deserticola i astragalus

Dana 23. maja 1967. godine zvanično je pokrenut "Projekat 523", veliki projekat u Kini koji je koncentrisao nacionalne naučne i tehnološke snage na zajednički razvoj novih lekova protiv malarije. Više od 500 istraživača iz preko 60 jedinica formiralo je vojsku za istraživanje i razvoj. Godine 1969. Kineska akademija tradicionalne kineske medicine prihvatila je zadatak istraživanja lijekova protiv malarije, a Tu Youyou je bio vođa tima za nauku i tehnologiju. Ona je vodila istraživački tim sa vodećom ideologijom nasljeđivanja i prenošenja naslijeđa tradicionalne kineske medicine u modernu nauku. Pregledala je veliki broj literature, sistematski uredila medicinsku dokumentaciju i biljne lijekove iz raznih dinastija, prikupila preko 2000 recepata i objedinila ih u „Zbirku recepata i lijekova protiv malarije“. Također je odabrala više od 200 lijekova od njih, a nakon ponovljenih pregleda i testiranja, na kraju se fokusirala na Artemisia annua. Oslanjajući se na iskustvo antičke medicine, nekoliko riječi joj je privuklo pažnju kada je konsultovala antičku literaturu "Recept za hitne slučajeve za rezervu lakta": "Držite Artemisia annua, potopite je dva puta u vodu, iscijedite sok i uzmite što je više moguće ." Stoga su osmišljene različite metode ekstrakcije, uzimajući u obzir faktore kao što su temperatura i enzimska hidroliza, te kontinuirano poboljšavajući metode ekstrakcije. Nakon više od 380 eksperimenata, više od 190 uzoraka i više od 2000 kartica, otkriveno je da je uzorak br. 191 pripremljen s etrom. Stopa inhibicije malarije kod miševa i majmuna dostigla je 100 posto i konačno je postignuto uspješno otkriće artemisia annua protiv malarije 1971.

Chinese medicinal materials such as cistanche

Kineski lijekovi kao što su ginseng, Cistanche deserticola i astragalus

Zatim su, kroz mnogo eksperimenata i iskustva, Tu Youyou i njene kolege konačno izvukle bezbojni kristal sa molekularnom formulom C15H22O5 iz Artemisia annua 1972. godine. To je aktivni sastojak sa tačkom topljenja od 156 stepeni ~157 stepeni. Ovaj bezbojni kristalni materijal nazvali su artemisinin.

Chinese medicinal materials such as cistanche deserticola

Kineski lekoviti materijali kao što je cistanche deserticola

Dugi niz godina bavi se istraživanjem antimalarijskih lijekova i u septembru 2011. godine dobila je Laskerovu nagradu poznatu kao "Vremenska lopatica" Nobelove nagrade za otkriće novog lijeka protiv malarije - artemisinin i dihydroartemisinin. 5. oktobra 2015. godine dobio je Nobelovu nagradu za medicinu. Tu Youyou je prvi kineski naučnik koji je dobio Nobelovu nagradu za nauku i prvi kineski naučnik koji je dobio Nobelovu nagradu za fiziologiju i medicinu. To je najviša nagrada koju je kineska medicinska zajednica do sada primila, a ujedno i najviša nagrada za dostignuća u tradicionalnoj kineskoj medicini.